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Arbre

Hauteur de 10 à 25 m, caducifolié. Port conique large ; tronc droit souvent multiple, branche minces d’abord ascendantes s’étalant rapidement, retombantes vers leurs extrémités. Les jeunes rameaux sont visqueux, souples, fins, anguleux ; l’écorce d’abord lisse de couleur brun-gris avec de grandes lenticelles blanchâtres très visibles puis gris foncé se crevassant longitudinalement en larges plaques rectangulaires noirâtres. Les bourgeons sont étroits, ovoïdes, brun violacé, appliqués contre le rameau avec 2 ou 3 écailles glabres et visqueuses visibles.

Feuilles

alternes, simples, pétiolées, ovales avec sommet arrondi, marge grossièrement denté dans les 2/3 supérieurs, le limbe est visqueux au printemps.

Fleurs

Espèces monoïques ; fleurs unisexuées, floraisons en mars-avril. Fleurs mâles en longs chatons cylindriques pendants, violacés puis jaune verdâtre, par 2 ou 3 jusqu’à 6 à l’extrémité des rameaux de l’année précédente. Fleurs femelles en chatons courts, dressés, pourpres puis verdâtres. Elles se transforment en cônes ovoïdes réunis par 3 ou 5 en grappe, les cônes sont d’abord vert pale puis brun noirâtre, constitués d’écailles se lignifiant et s’écartant à maturité en automne pour libérer chacune 2 petites samares.

Origine géographique : Europe, Ouest de l’Asie, Nord de l’Afrique   

Type de sol recommandé : Argilo-limoneux, sableux, de préférence acides, bien alimentés en eau

Climat typique : Indifférentes au climat mais exigeantes en lumières 

Croissance initiales très rapide, longévité 50  à 120 ans  

Utilisations : Bois facile à travaille, utilisé en papeterie, caisserie, tournerie ; il devient dur, noir, pratiquement imputrescible s’il est immergé et est utilisé pour fabriquer des pilotis. Le charbon de bois sert pour fabriquer la poudre à canon ou pour fumer la viande, charcuterie, poissons. Il a quelques propriétés médicinales, ses feuilles sont diurétiques, sudorifiques, vermifuges ; de plus son écorce est fébrifuge, astringente, cicatrisante et tonique.