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Arbre

Toujours vert, branches ascendantes, très courtes. Rameaux aplatis très ramifiés et ramules disposés en faisceaux, jeunes rameaux insérés selon un angle très aigu.

Feuilles

Écailles nettement plus longues que larges. Feuillage avec taches jaune-or irrégulières d’où une coloration vert foncé lustré sur les deux faces panachées de jaune.

Fleurs

espèce monoïque : fleurs unisexuées sur un même pied, floraison en janvier-mars.

  Fleurs Mâles

Chatons globuleux, à l’extrémité de rameaux latéraux courts à la cime de l’arbre.

  Fleurs Femelles

Cônes ovoïdes-oblongs, pointus à l’extrémité des rameaux à la partie supérieure de l’arbre, se transformant en cônes ovoïdes pendants constitués de 6 écailles inégales, semi-charnues devenant ligneuses rouge-brun à maturité. Chaque écaille est munie d’une petite épine, les 2 médianes sont fertiles, 2 graines par écaille fertile, graines ovoïdes munies de 2 ailes latérales très inégales : une plus allongée que l’autre.

Origine géographique : L’espèce-type pouvant atteindre 45 m de hauteur est originaire de l’O de l’Amérique du Nord (Orégon, Californie, Ouest Nevada) 

Climat typique : il croît sur les versants « Pacifique » des chaînes côtières (Cascade, Sierra Nevada) de 300 à 2500 m d’altitude, disséminé ou en mélange dans les forêts 

Type de sol recommandé : sur sols profonds, non calcaires, frais et humides mais bien drainés, sous climat tempéré.

‛Aureovariegata’ variété observée pour la première fois en 1896, considérée actuellement comme cultivar dérivant de l’espèce-type Calocedrus decurrens (Torrey) Florin = Calocèdre (Libocèdre) à feuilles décurrentes.

 Croissance rapide ; longévité : 500 ans. Découvert dans la vallée du Sacramento en 1846, par le Colonel Explorateur J.C. Frémont ; introduit en Angleterre par J. Jeffrey en 1853. Bois léger, durable, très odoriférant, utilisé dans son pays pour la fabrication de crayons, barrières, maquettes.

Le cultivar, de taille plus modeste, de croissance plus lente est utilisé comme arbre d’ornement pour parcs et jardins.