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Arbre/Arbuste

Hauteur de 5 à 20 m pouvant aller jusque 30 m, à feuilles caduques. Port buissonnant en tant qu’arbuste et largement étalé en tant qu’arbre. Tronc droit de section ondulée ; branches étalés chez la forme arbustive, nombreuses et ascendantes chez l’arbre ; écorce lisse, grenue, de couleur gris cendré se fissurant en surface avec le temps ; bourgeons ovoïdes formés d’écailles brun-rouge foncé avec de fins petits poils blancs à l’extrémité.

Feuilles

Alternes, simples, pétiolées, limbe ovale plissé, à sommet pointu,  marge doublement dentée et aigue, de couleur vert foncé et glabre dessus et en dessous de couleur plus clair, le feuillage devient jaune vif à jaune-brun en automne. Nervures saillantes et parallèles.

Fleurs

espèce monoïque à fleurs unisexuées qui fleurissent en mars-avril.

  Fleurs Mâles

Bractée verte à sommet brun portant entre 4 et 12 étamines de couleur jaunes, réunie en chatons pendants sur les pousses de l’année antérieure.

  Fleurs Femelles

Réunies en inflorescence lâche et pendante, uniquement les stigmates rouges sont visibles. Elles sont réunies par 2 et se transforment chacune en akènes aplatis à la base d’une bractée foliacée à 3 lobes. En octobre cela forme des grappes fructifères brunes et pendantes, les graines ne seront pas libérées.

Origine géographique : Europe occidentale et centrale, Sud-Ouest de l’Asie ; dans les collines, les plaines, les basses montagnes jusqu’à 700-1000 m d’altitude, les forêts et les haies.

Type de sol recommandé : argilo-sablonneux, perméable et frais. 

Croissance plutôt lente et longévité de 80-150 ans voire même 200 ans.

Utilisation : arbre d’ornement ou formant des haies (il est alors appelé Charmille). Son bois est difficile à travailler mais résistant aux chocs, son feuillage est un bon fourrage pour le bétail et permet d’enrichir le sol lors de sa décomposition.