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Arbuste

Hauteur de 4-10 à 15 m, à feuilles caduques. Port largement étalé, souvent buissonnant, tronc court, fourchu, branches tortueuses, houppier très bas. Ecorce gris pâle, lisse, se fissurant avec des stries sombres. Gros bourgeons coniques, avec des écailles à longue pointe.

Feuilles

Alternes, simples, palmatilobées ou non, 3-5 à 7 lobes inégaux avec le lobe médian plus grand. Vert brillant dessus, à nervures saillantes et pubescentes dessous, bord irrégulièrement denté

Fleurs

Espèce monoïque ou dioïque, fleurs unisexuées. Floraison en mars. Fleurs très petites à l’intérieur d’un réceptacle en forme de poire.

  Variétés modernes de Figuiers cultivés

Uniquement des fleurs femelles à longs styles avec obtention de fruits sans fécondation.

  Figuiers sauvages

On observe des fleurs mâles dans la partie supérieure du réceptacle et des fleurs femelles dans la partie inférieure, la pollinisation est assurée par une petite guêpe qui pénètre par un minuscule orifice, fermé par des écailles : l’œil de la figue, pour pondre et assurer la fécondation

Fruit

La figue est en fait la fleur arrivée à maturité. Il s’agit d’un faux fruit, c’est le réceptacle floral qui devient charnu, vert, brun ou pourpre, à chair verte ou rouge à maturité

Origine géographique : Sud-Ouest de l’Asie (Asie Mineure, Balkans…), dans les plaines, sur les collines, sur les pentes sèches ensoleillées

Type de sol recommandé : sols perméables, riches, profonds, frais, en situation chaude

Longévité : 200-300 ans

Origine du nom : carica signifie originaire de la Carie, ancienne province d’Asie mineure d’où le figuier est supposé provenir

Utilisations et propriétés : les figues consommées fraîches ou séchées sont riches en provitamine A, vitamine C, calcium, fructose et possèdent des propriétés laxative, pectorale, y compris celles de combattre la fatigue, l’asthénie nerveuse. Le suc laiteux est utilisé contre les verrues

Particularités historiques : espèce cultivée en Egypte depuis 3000-4500 ans avant Jésus-Christ, le Figuier a été répandu par les Carthaginois et les Romains. Selon la légende, ce serait sous un Figuier que Romulus et Rémus, abandonnés par leur mère, auraient été allaités par une louve. Le Figuier cultivé de nos jours semble être un hybride issu de plusieurs espèces disséminées à l’état sauvage en Arabie, Ethiopie, Iran, Inde.
Symboles attachés : arbre sacré pour les Bouddhistes et les Mahométans