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Arbre

Hauteur de 35-45 m à feuilles caduques. Port en colonne large (ascendantes sinueuses, branches basses retombantes, houppier dense). Tronc droit et écorce gris-brun terne, lisse, puis finement fissurée ou marquée d’un réseau de crêtes aplaties. Jeunes pousses glabres, ramules en zig-zag. Racines envahissantes avec sur racines et à la base du tronc nombreux rejets avec feuilles de grande taille.

Feuilles

Alternes, simples, limbe ovale large à arrondi (5-10 cm), à base cordée, oblique-cordée ou tronquée, à sommet acuminé en pointe courte, à marge avec dents pointues. Dessus vert foncé terne et dessous vert non glauque avec touffes de poils blancs à l’aisselle des nervures. Nervures peu saillantes et réseau tertiaire parallèle. Pétiole vert et glabre.

Fleurs

Espèce monoïque, fleurs hermaphrodites, mellifères. Floraison entre juin-juillet. Fleurs réunies en cyme corymbiforme pendante portée par un pédoncule accolé à une bractée foliacée. Fleurs de 4 à 10, odorantes, se transformant en fruits globuleux gris-vert.

Fruits

Appelés carcérules (largement ovoïdes-allongés), à coque ligneuse épaisse, pubescente, à 5 côtes apparentes moyennement saillantes. Chaque fruit contient de 1 à 3 graines non libérées (octobre).

Origine géographique : D’origine européenne Tilia x europaea est considéré comme un hybride naturel entre Tilia cordata Miller = Tilleul à feuilles en forme de cœur et Tilia platyphyllos Scopoli = Tilleul à feuilles larges ; mêmes localisations et exigences que les parents.

Type de sol recommandé : sols acalins et frais des régions boisées mais il résiste mieux à la sécheresse.

Climat typique : il ne se rencontre que rarement à l’état spontané mais est souvent planté comme arbre d’ornement et d’ombrage.

Croissance et longévité : croissance moyenne, longévité : 600 ans.

Utilisations et propriétés : est très souvent sujet à des attaques de pucerons à l’origine d’un miellat poisseux sur les feuilles favorisant parfois en été un développement de fumagine (suie noire). Le bois est utilisé en menuiserie d’intérieure et pour la fabrication de pianos.