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Arbre

Caducifolié. Enracinement robuste pivotant et superficiel, tronc court, cannelé. Jeunes rameaux grêles, flexibles, longs, pendants.

Feuilles

Alternes, simples, pétiolées. Ovales-lancéolées, à base dissymétrique, le sommet se rétrécissant en longue pointe courbe, marge en dents de scie aiguës orientées vers l’apex. Limbe à 3 nervures principales partant du sommet du pétiole.

Fleurs

Espèce monoïque ou polygame : fleurs hermaphrodites et unisexuées mâles, mellifères, sans pétales, floraison en avril.

  Fleurs Mâles

En bouquets à la base des rameaux.

  Fleurs Hermaphrodites

solitaires ou par 2 ou 3 à l’aisselle des feuilles. Ovaires surmonté de 2 grands stigmates blancs plumeux, se transformant en petites drupes = micocoules

Origine géographique : Bassin méditerranéen = S Europe, SO Asie, N Afrique

Climat typique : collines, plaines, basses montagnes jusqu’à 900 m d’altitude ; bois, garrigues, maquis, pentes rocheuses chaudes et sèches

Type de sol recommandé : sols riches, non humides, avec lumière.

Croissance très lente ; longévité : 500-600 ans.

Arbre d’alignement résistant à la pollution atmosphérique mais jeune craint les gelées ; variegatis = forme spontanée aux feuilles panachées de jaune.

Action médicinale : laxative (fruits), astringente (feuilles, jeunes pousses).

Utilisations : écorce, racines (teinture jaune), feuilles (fourrage pour bétail), bois résistant et flexible (charronnerie, menuiserie, lutherie, sculpture, combustible). Existait dans toute l’Europe à l’ère Tertiaire.