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Arbuste

(2 – 3 (5) m). Toujours vert. Port dressé arrondi-compact. Tiges arquées, rameaux couverts d’un dense duvet blanchâtre puis jaunâtre la première année disparaissant à l’arrivée de l’hiver et découvrant une écorce rougeâtre.

Feuilles

Alternes, simples, entières, courtement pétiolées. Limbe épais, obovale, largement ovale ou elliptique, à sommet généralement aigu, parfois arrondi. Vert foncé avec 6-10 paires de nervures en creux dessus, à duvet blanc puis jaunâtre la première année devenant glabre et gris dessous avec les nervures proéminentes.

Fleurs

Espèce monoïque : fleurs hermaphrodites, mellifères. Floraison en juin-juillet. Fleurs petites, en clochettes pédonculées, à calice très velu tubulaire à 5 dents, corolle à 5 pétales repliés dans le bouton floral puis suborbiculaires-étalés, d’un blanc laiteux, étamines nombreuses à anthères roses. Fleurs, réunies par 50-70 en corymbes terminaux très fournis sur de jeunes pousses latérales, se transformant en fruits obovoïdes rouges de la taille d’un petit pois avec vestige du calice et renfermant chacun 2 noyaux. Ces fruits très nombreux et de maturité tardive (novembre) demeurent sur l’arbuste et intéressent les oiseaux en hiver.

Origine géographique : O de la Chine : NO Yunnan.

Climat typique : Se rencontre dans les fourrés, les broussailles.

Type de sol recommandé : Peu exigeant, accepte tous les types de sols même secs mais non gorgés d’eau. Montre toutefois une préférence pour des terres argilo-siliceuses, en situation ensoleillée avec une certaine humidité atmosphérique.

Espèce introduite en Europe par le Botaniste Georges Forest en 1930. Arbuste ornemental, à croissance rapide, utile à la vie sauvage (insectes, oiseaux). Peut-être planté en isolé, en massif ou pour réaliser des haies libres servant de brise-vent.