Mélèze du Japon

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Mélèze du Japon
Larix kaempferi (Lamb.) Carrière

Arbre

Hauteur de 25 à 35 m ;à feuilles caduques. Port conique ; tronc droit ; branches horizontales aux extrémités relevées ; rameaux non pendants ; jeunes pousses et branches rouge orangé sombre à brun violacé avec reflets argentés  ; écorce brun rougeâtres se crevassant en écailles ; bourgeons petits un peu résineux.

Aiguilles

molles, souples, non piquantes, solitaires, insérées-serrées en spirales sur rameaux longs, fasciculées par 20-40 sur rameaux courts ; aiguilles plates dessus, carénées dessous, vert clair au débourrement puis vert bleuté et beige rosé à jaune doré avant la chute.

Fleurs

Espèce monoïque ; fleurs unisexuées sur le même pied ; floraison en mars- avril.

  Fleurs Mâles

Petits chatons ovoïdes, jaune verdâtres, à l’extrémité de rameaux courts dépourvus d’aiguilles.

  Fleurs Femelles

Petits cônes trapus, vert jaunâtre et rosé, dressés sur rameaux courts pourvus d’aiguilles et se transformant en cônes globuleux constitués d’écailles s’étalant pour former une sorte de rose très caractéristique ; les cônes sont matures la même année, marron et ligneux portant deux graines ailées par écailles libérées en automne ou au printemps. 

Origine géographique : Japon (île d’Hondo) ; étage montagnard entre 700 et 2400 m d’altitude (2900 m sur le volcan Fuji-Yama, mais forme naine) ; forêts monospécifiques ou avec d’autres Conifères.

Type de sol recommandé : volcanique, arène granitique.

Climat typique : océanique tempéré à fortes pluviosités. 

Besoin de lumières, longue période végétative

Croissance rapide puis lente ; longévité de 60 à 100 ans

Utilisations : arbre ornemental pour parcs et jardins; arbre de reboisement utilisé en Bretagne, Normandie et Limousin. Bois résistant, facile à travailler.

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