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Arbre

Hauteur de 30-35 à 60 m, à feuilles caduques. Port en colonne étroite puis large, tronc droit massif. Ecorce beige-gris lisse, finement fissurée longitudinalement. Bourgeons en forme de mitres.

Feuilles

Simples, de forme générale quadrangulaire avec 4 lobes symétriquement opposés, vert foncé, jaune d’or en automne.

Fleurs

Espèce monoïque, fleurs hermaphrodites. Floraison en mai-juin. Grandes fleurs dressées, solitaires, légèrement odorantes, vert-jaune en forme de tulipe, d’où le nom de l’espèce. Elles donnent un fruit conique dressé après 20 ans. A maturité, à partir d’octobre, il libère de nombreux akènes ailés ou samares simples (graines ailées).

Origine géographique : Est et Sud-Est des Etats-Unis, disséminé dans les forêts et sur les collines.

Climat typique : exigeant en lumière.

Croissance et longévité : croissance rapide.

Longévité : 300-500 ans.

Utilisations : en plus de l’ornement, son bois blanc facile à travailler bien que cassant, est utilisé en ébénisterie et lutherie. Son nectar est apprécié par les abeilles (du moins aux États-Unis) et y donne un excellent miel très foncé.

Particularités historiques : introduit en France en 1732, planté à Trianon, il fût déraciné par la tempête fin décembre 1999.