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Arbre

Hauteur de  20-30 m, caducifolié, port en colonne large, tronc droit, branches fortes, ascendantes. Jeunes rameaux avec lenticelles, velus devenant glabres. Cicatrices foliaires grises, très grandes. Ecorce grise, lisse puis gerçurée longitudinalement blanchâtre, bourgeons rougeâtres.

Feuilles

Feuilles très grandes, alternes, composées,  imparipennées (11-31 folioles), rouges au débourrement puis vertes, folioles ovales-lancéolées avec, à la base, 1 à 4 dents larges, chacune pourvue d’une glande nectarifère visible par transparence sur la face inférieure.

Fleurs

Espèce le plus souvent dioïque, parfois polygame : coexistence de fleurs unisexuées et hermaphrodites. Fleurs hermaphrodites, fleurs femelles : petites, nombreuses, réunies en grappes composées terminales dressées ; fleurs à 5 sépales, 5 pétales blanc-jaunâtre, 2 ou 3 étamines, 3 ou 4 carpelles se transformant en samares allongées avec graine centrale unique non libérée et aile membraneuse torsadée en hélice.

Origine géographique : Chine, Asie orientale  

Type de sol recommandé : forêts entre 150 et 2500 m d’altitude  

Climat typique : sous climat tempéré chaud ; s’adapte à tous les sols, mais exigeant en lumière.

Les pieds femelles fructifient régulièrement et abondamment. Les samares vert rougeâtre puis jaune paille réunies en grappes massives et demeurant longtemps sur l’arbre constituent un élément très décoratif.

Bien que très résistant à la pollution, cet arbre ornemental très prolifique et pourvu d’une grande capacité d’adaptation est moins utilisé de nos jours car il devient vite envahissant.