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Arbre

Hauteur de 10 à 20 m allant jusque 25 m, à feuilles caduques. Port conique et étroit avec un tronc droit et un aspect élancé ; branches fines. Ecorce lisse, gris-vert brunâtre puis elle devient fissurée et noirâtre. Les bourgeons sont pédonculés, écartés du rameau, pointus et ovoïdes.

Feuilles

Alternes, simples, longuement pétiolées, ovales ou arrondies mais avec le sommet légèrement pointu ; marge régulièrement et finement dentée ; de couleur vert foncé luisant au-dessus et plus pâle en dessous. Elles sont réunies par 3.

Fleurs

Espèce monoïque à fleurs unisexuées sur un même pied, floraison en février-avril. Les fleurs mâles constituent un long chaton cylindrique pendant ; de couleur vert puis jaune-brun se trouvant à l’extrémité des rameaux de l’année d’avant. Les fleurs femelles forment des chatons plus petits, dressés, rougeâtres se transformant en en gros cônes vert puis brun noirâtre. Les cônes sont constitués d’écailles libérant chacune 2 petites samares.

Origine géographique : Corse, Sud de l’Italie ; à l’étage supraméditerranéen de 600 à 1000 m d’altitude. Ils sont disséminés dans les bois de Feuillus ou le long des cours d’eau.

Type de sol recommandé : sols sablonneux, calcaires, argileux, frais. Espèce exigeante en lumière et qui aime la chaleur mais est assez résistante au froid.

Croissance initiale rapide et longévité de 50 à 100 ans.

Utilisation : arbre d’ornement et de reboisement utilisé pour l’alignement, comme brise-vent ou pour la stabilisation des sols meubles sur roches calcaires, remblais, terrils. Les racines permettent de fixer de fixer l’azote atmosphérique nourrissant la plantes et enrichissant les sols pauvres par la présence de nodules bactériens.

Son bois rougeâtre assez foncé est facile à travailler et donc utilisé en sculpture et tournerie.