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Arbre

Hauteur 18-20 à 30 m. Port conique ample restant toujours vert. Tronc ramifié dès la base. Branches peu nombreuses, robustes mais cassantes, les plus basses sont horizontales. Écorce brun verdâtre lisse puis gris noirâtre terne et un peu écailleuse. Bourgeons coniques brunâtres à extrémité pubescente.

Feuilles

Alternes, grandes, simples et pétiolées. Forme obovale ou elliptique à bord ondulé souvent incurvé vers le bas. Couleur vert vif luisant dessus et feutré de couleur rouille dessous avec nervure médiane saillante.

Fleurs

Espèce monoïque, fleurs hermaphrodites. Floraison en juin-septembre. Fleurs solitaires et terminales de grande taille et parfumées, en forme de coupe couleur blanc crème.

Origine géographique : sud-est des États-Unis (de la Caroline au Texas). Présent au bord des cours d’eau, des marécages, en forêts humides.

Type de sol recommandé : sols frais et de préférence acides.

Climat typique : assez chaud, craint le poids de la neige.

Croissance et longévité : croissance lente, longévité 150 à 200 ans.

Utilisations et propriétés : arbre d’ornement pour parcs et jardins. Écorce utilisée en médecine pour ses propriétés antirhumatismale, tonique et vermifuge. Bois assez dur servant à la fabrication de chaises, de manches d’outils…

Particularités historiques : espèce découverte en Louisiane, introduite en France au château de La Maillardière près de Nantes en 1711 où elle n’a commencé à fleurir qu’en 1732.