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Arbre

Arbuste épineux (1-1,5 m) , caducifolié, port buissonnant, tiges et rameaux cannelés, jeunes pousses rouge-brun, épines le plus souvent simples, mais également bifides ou trifides.

Feuilles

Simples, alternes, réunies en petits fascicules. limbe obovale, oblong, spatulé, rouge pourpre foncé, d’un rouge plus vif à l’extrémité des pousses.

Fleurs

Espèce monoïque : fleurs hermaphrodites mellifères, Floraison en mai. Fleurs solitaires ou réunies par 2-4, pédonculées, petites, jaunes. Les fleurs donnent naissance à de petites baies ellipsoïdes, oblongues, rouge vif à l’automne. Chacune des baies contient 2 graines.

Origine géographique : Berberis thunbergii ‛Atropurpurea’ est une variété horticole à feuilles rouge pourpre découverte aux Pépinières Henri Renault à Orléans en 1913.

Ne craignant pas des tailles régulières, elle a été sélectionnée en tant qu’arbuste ornemental pour réaliser des haies défensives. Commercialisée depuis 1926, cette variété considérée de nos jours comme cultivar dérive de Berberis Thunbergii De Candolle : espèce, au feuillage vert, originaire du Japon où elle pousse sur les pentes montagneuses des îles Kyushu et Hondo.