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Arbre

Très élancé (25-30 (40) m). Caducifolié. Port fastigié. Tronc rectiligne. Branches dès la base, dressées et plaquées contre le tronc. Cime fusiforme. Écorce grisâtre et lisse devenant vite rugueuse, profondément crevassée avec côtes saillantes et larges sillons longitudinaux. Racines superficielles émettant des drageons.

Feuilles

Alternes, simples, pétiolées, triangulaires sur rameaux longs. Plus petites, losangiques sur rameaux courts. Limbe glabre, vert luisant sur les deux faces, marge dentée. Pétiole aplati latéralement.

Fleurs

Mutant génétique de sexe mâle multiplié par bouturages successifs : fleurs mâles uniquement. Floraison en mars-avril. Chatons sessiles, cylindriques à étamines rouges puis noires, très rapidement caduques, bractées florales incisées mais non ciliées.

Origine géographique : Introduit en 1745 et planté pour la 1ère fois en France en 1749, près de Montargis au bord du Canal de Briare, ce Peuplier d’Italie était issu d’individus prospérant le long des berges du Pô en Lombardie et introduits en Italie à une date inconnue.

Climat typique : collines, plaines, vallées fluviales. Ne craint ni froid, ni sécheresse, ni pollution

Croissance rapide. Longévité : 100-150 ans. Tous les Peupliers d’Italie sont issus d’un individu unique de Peuplier noir normal, de sexe mâle, originaire d’Orient (Iran ou Afghanistan) dont le port s’est trouvé affecté, en des temps anciens, par une mutation génétique.

Le Peuplier d’Italie est utilisé comme fixateur de berges, de haies brise-vent, de paratonnerre près des fermes, d’ornement le long des routes, dans parcs et jardins. Mais le bois ne se prête pas au déroulage. Il perd naturellement ses rameaux (décurtation). Peut être porteur de boules de gui.